La Presse–samedi 25 mars 2006
Robert Beauchemin

Les Américains, et particulièrement les New-Yorkais, semblent vivre une histoire d’amour avec la cuisine québécoise et surtout les chefs québécois.
Non seulement ont-ils pu en avoir un bon aperçu dans le numéro de mars du magazine Gourmet, entièrement consacré à Montréal, mais aussi en recevant depuis des années des chefs québécois chez eux.
Suivant les traces d’éminents chefs américains comme Charlie Trotter et Alice Waters, ou de chefs québécois comme Normand Laprise et Anne Desjadins., c’était au tour de Claude Pelletier du restaurant Le Club Chasse et Pêche d’être invité cette semaine à la célèbre James Beard Foundation.
La fondation est installée à New York dans ce qui fut la maison du célèbre journaliste (entre autres au magazine Gourmet pendant les années 40), professeur de cuisine louangé et auteur des premiers livres gastronomiques sérieux publiés aux États-Unis, décédé en 1985.
Cet organisme philanthropique a comme mission d’épauler et de former les cuisiniers de demain, et ainsi promulguer l’héritage culinaire américain (dans le bon sens en tout cas).
Invité à préparer une soirée « Montréal », autour de produits québécois, incluant le choix des vins, l’Équipe du Chasse et Pêche, a fait tripper la soixantaine de convives qui s’étaient réunis pour l’occasion.
Plusieurs ont été abasourdis par la cuisine limpide, d’une extrême précision du chef Pelletier, ses audaces, toujours tempérées par un sens de l’harmonie d’une souveraine élégance.
Au menu : de la pieuvre et du canard cru marinés, du fenouil au citron confit pour les pétoncles poêlés; du bœuf de Kobe servi autour d’une purée de shiitake parfumée d’un trait d’huile de truffe… Puis il y a eu le surf and turf façon Pelletier : des ris de veau et du homard associés autour de céleri-rave, puis le risotto au porc Kurobuta qui a fait la répétition du Club à Montréal, et dont personne ne peut plus se passer, même en plein été.
Tout cela a eu raison des foodies new-yorkais qui avaient choisi de faire le voyage chez nous, par l’intermédiaire de la James Beard House, en plein cœur de Manhattan.
Fait à noter, Pelletier était accompagné de son associé Hubert Marsolais, de son sommelier et de deux autres adjoints dont la très compétente pâtissière Masami, d’origine japonaise.